Il progetto e' basato sullo sviluppo di modelli matematico-numerici per la simulazione dei processi di transizione di fase liquido/solido con inclusione della convezione e delle deformazioni. E' stato dimostrato che l'inclusione delle deformazioni della fase solida e' indispensabile per la corretta simulazione della forma del fronte di fase e, di conseguenza, del regime di convezione della fase liquida, da cui, nel caso della crescita di cristalli artificiali, e' noto dipendere la struttura finale del cristallo. Questo risultato impone una revisione della letteratura specialistica degli ultimi 25 anni.

Lo studio e' svolto in collaborazione con il Dipartimento di Scienza ed Ingegneria dello Spazio, Univ. Federico II, Napoli. E' finalizzato ad una migliore pianificazione e gestione degli esperimenti sulla International Space Station attualmente operativa nello spazio.

In particolare nell'ultima fase, il progetto e' stato orientato alla caratterizzazione di processi di transizione liquido/solido in presenza di deformazioni della fase solida. Su segnalazione di esperti in Scienza dei Materiali, sono state svolte delle simulazioni numeriche per individuare l'entita' dell'effetto di tali deformazioni sul processo. Stiamo lavorando su un test che portera' auspicabilmente a chiarire la necessita' che il modello matematico includa anche la descrizione delle deformazioni.